ALS - Magazine 6 - Septembre 2017

46 / ALS Mag L’analyse du Cycle de Vie, un outil central Si les chiffres de la macro-économie donnent une idée des grands enjeux du futur, ils sont inopérants pour le décideur économique qui, en collaboration avec le technicien, a à décider de la pertinence de la création d’un produit en fonction de ses coûts et de son impact sur l’environnement et l’épui- sement des ressources. Le concept d’analyse du cycle de vie (ACV) donne une des clés de cette compréhension et permet d’approcher d’une façon systémique la valeur d’un matériau dans son cycle complet (Figure 4). Cette analyse du cycle de vie nécessite une bonne connaissance des données économiques et environnementales du matériau considéré, mais aussi celles qui dépendent de l’objet (fabrication et usage) dans lequel ce matériau est incorporé. Il est très difficile et même parfois impossible de quantifier puis de valoriser certains éléments de coût. Ceux des impacts environnementaux (externalités) en font partie, le décideur devant souvent se contenter de ratios techniques. Les lois du marché, même quand elles ne sont pas faussées par des distorsions de la concurrence, comme elles n’intègrent pas ces externalités, ne reflètent au travers des prix qu’incomplètement, et parfois pas du tout, le coût global de telle ou telle solution et ne permettent pas simplement leur comparaison. Pour illustrer cette complexité à laquelle nous sommes confrontés, nous le ferons pour des ressources naturelles non renouvelables qui sont à la fois économiquement fortement contributives et à impact significatif sur l’environnement que sont les métaux. Nous savons que leur valeur (leur prix) est systématiquement sous-évaluée par une prise en compte insuffisante de leur impact environnemental durant leur vie d’une part et d’autre part, par notre méconnaissance des conséquences réelles de leur rareté croissante. Les prix de marché des métaux bruts sont très volatils et sensibles aux effets de cartels des producteurs, aux mouvements spéculatifs liés aux stocks intermédiaires, aux investissements dans l’extraction et dans les traitements, aux situations politiques dans les pays miniers (Figure 5). Dans la situation présente cette volatilité rend difficile la rentabilisation de l’exploitation des processus de récupération et de recyclage, d’exploitation des man-made stocks (matériaux récupérables dans les bâtiments, les voitures, les machines, matériels électronique, ... ). En effet sur certaines périodes les coûts de collecte et de reconditionnement sont plus élevés que le prix de marché de la ressource directe, dissuadant les opérateurs d’y investir. La liberté du marché joue dans ce cas à l’encontre de l’intérêt collectif, les solutions pour y remédier passent par des systèmes de taxes, de financement de la collecte, d’interdiction des exportations de déchets, etc. Une intervention des états s’impose dans des contraintes sur la gestion des flux. Sur le sujet de l’impact environnemental, le cas du carbone est bien connu (même s’il n’est pas résolu) et amène les gouvernements à des solutions contraignantes pour les pollueurs. Taxe carbone, quotas d’émissions, en renchérissant l’utilisation du carbone fossile, améliorent la rentabilité des investissements de substitution. Ces mesures sont complexes à concevoir et à négocier si on veut conserver des règles d’équité, en particulier ne pas pénaliser trop les économies en retard de développement et ne pas créer de comportements pervers (spéculation sur les permis d’émission de CO 2 , par exemple) Mais quand on incorpore un métal dans un objet, comment prendre en compte ces impacts environ- nementaux ? Les scientifiques et les industriels donnent sur la base des chaines de production et de transformation réelles les différents impacts environnementaux de chacun des métaux exploités. Pour les émissions de CO 2 , avec une certaine incertitude, l’ADEME donne les évalua- tions suivantes : (voir tableau) Figue 5 : Evolution du prix de marché de métaux primaires vs prix de marché de la ferraille US. Figue 4 : Schéma conceptuel de l’ACV. CO 2 POUR UNE NOUVELLE APPROCHE DE L’ÉCONOMIE DES MATÉRIAUX L’économie et les matériaux Mine Affinage Production du Production du Consommation Stock Gestion des Extract ion du miner ai Matériau brut Matériau fini Produit Rebut Rebut Minerai & concentré Matériau brut Matériau fini Produit Minerai & concentré Extraction du minerai